John 11:19-27

Many of the Jews had come to Martha and Mary
to comfort them about their brother [Lazarus, who had died].
When Martha heard that Jesus was coming,
she went to meet him;
but Mary sat at home.
Martha said to Jesus,
“Lord, if you had been here,
my brother would not have died.
But even now I know that whatever you ask of God,
God will give you.”
Jesus said to her,
“Your brother will rise.”
Martha said to him,
“I know he will rise,
in the resurrection on the last day.”
Jesus told her,
“I am the resurrection and the life;
whoever believes in me, even if he dies, will live,
and anyone who lives and believes in me will never die.
Do you believe this?”
She said to him, “Yes, Lord.
I have come to believe that you are the Christ, the Son of God,
the one who is coming into the world.”

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At one time, July 29th was dedicated only to St. Martha. Pope Francis, however, recently declared that on this day the Church would remember Saints Martha, Mary, and Lazarus, three siblings who were dear friends of Jesus. Martha is known as the “busybody” when Jesus came to visit her while her sister Mary sat at the feet of Jesus. She is also known for her hospitality. Sometimes she gets a bad reputation, but without Martha, many things would not get done. Martha and Mary show us that we need both the contemplative and active aspects of our spiritual life. We need both time spent in prayer and time to actively do the mission God gives us in our prayer.

Today we see the human side of Martha as well as her deep faith. She is understandably shaken when her brother Lazarus dies. She is angry with Jesus for allowing him to die and she lets Jesus know it. These are very human emotions that anyone who has lost a loved one can feel.

However, Martha does not remain in her anger when she talked with Jesus. In this dialogue with Jesus, she moves from anger to a statement of faith, “I have come to believe that you are the Christ, the Son of God, the one who is coming into the world.” This dialogue that we call prayer is essential for each one of us. Without prayer we can get stuck in places of anger, shame, self-pity, and hopelessness. Through prayer, the Lord can move us toward places of healing, peace, joy, and hope.

We can all learn something from Martha today. In the middle of our grieving and sadness it is okay to express our feelings to the Lord. Be honest. Don’t hide your anger or sadness. My spiritual director once told me, “God has broad heart. Let Him know that you are angry. He wants to hear how you are feeling, and He can withstand your anger and transform it.” God wants us to be real with Him in prayer, but He does not want us to remain in our anger. Allow the feelings to flow, but then allow the Lord to speak to your heart. Even though we cannot hear the voice of God audibly, we will begin to “hear” His voice deep in our hearts as we practice the art of prayer. 

Like Martha, the Lord invites us to place our trust in Him, who loves us and always wants what is best for us. Jesus never intends to hurt us. That goes against His nature, for He is Love. Sometimes He allows difficult things to happen for a greater purpose.

I encourage you to keep an eternal focus. Always keep your eyes focused on heaven. Remember that even Lazarus, whom Jesus raised from the dead, died again. We all must die someday. This life is not the end. Our goal is heaven. It does hurt to lose a loved one because we want them here with us, but we must remember that our home is in heaven. The hope that I have to see all my family and friends again one day in heaven gives me great hope for the future and makes me live each day with enthusiasm and purpose.

Do I relate my thoughts, feelings and desires with the Lord in prayer?

Do I practice listening to the Lord in prayer?

Have I experienced, like Martha, God moving me from a place of anger to a place of faith, peace and acceptance?

Can I profess my faith in Jesus as Lord even in the worst of times?

Like Mary, the sister of Lazarus, do I sit down to listen to the Word of God through read the Bible?

Like Lazarus, from what or from whom do I have to distance myself in order to hear the voice of Jesus and leave the tomb, even though my life stinks like Lazarus who had been in the grave for 4 days?

Read the Bible, trust in God’s mercy and your life will be transformed!        

In Christ and in Our Lady of Guadalupe

Father Enrique García Elizalde

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29 de julio de 2023 – Memoria de Santos Marta, María y Lázaro

Juan 11:19-27

En aquel tiempo, muchos judíos habían ido a ver a Marta y a María para consolarlas por la muerte de su hermano Lázaro. Apenas oyó Marta que Jesús llegaba, salió a su encuentro; pero María se quedó en casa. Le dijo Marta a Jesús: “Señor, si hubieras estado aquí, no habría muerto mi hermano. Pero aún ahora estoy segura de que Dios te concederá cuanto le pidas”.

Jesús le dijo: “Tu hermano resucitará”. Marta respondió: “Ya sé que resucitará en la resurrección del último día”. Jesús le dijo: “Yo soy la resurrección y la vida. El que cree en mí, aunque haya muerto, vivirá; y todo aquel que está vivo y cree en mí, no morirá para siempre. ¿Crees tú esto?” Ella le contestó: “Sí, Señor. Creo firmemente que tú eres el Mesías, el Hijo de Dios, el que tenía que venir al mundo”.

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Anteriormente, el 29 de julio era dedicado sólo a Santa Marta pero el Papa Francisco, declaró recientemente que la Iglesia hoy celebraría a los Santos Marta, María y Lázaro, tres hermanos que eran queridos amigos de Jesús.  Marta es conocida como la “preocupona” cuando Jesús vino a visitarla mientras que su hermana María se sentó a los pies de Jesús. Ella también es conocida por su hospitalidad. A veces obtiene una mala reputación, pero sin Marta, muchas cosas no se realizarían. Marta y María nos muestran que necesitamos tanto los aspectos contemplativos y activos de nuestra vida espiritual. Necesitamos tanto tiempo dedicado a la oración como tiempo para cumplir activamente la misión que Dios nos da en nuestra oración.

Hoy vemos el lado humano de Marta, así como su profunda fe. Ella es sacudida comprensiblemente cuando su hermano Lázaro muere. Ella está enojada con Jesús por permitir que muera y se lo hace saber a Jesús. Estas son emociones muy humanas que cualquier persona que ha perdido a un ser querido puede sentir. Sin embargo, Marta no permanece en su ira cuando dialoga con Jesús. En este diálogo con Jesús, ella pasa de la ira a una declaración de fe: “Creo firmemente que tú eres el Mesías, el Hijo de Dios, el que tenía que venir al mundo.”   Este diálogo que llamamos oración es esencial para cada uno de nosotros. Sin la oración podemos quedarnos atrapados en la ira, la vergüenza, la autocompasión, y la desesperanza. A través de la oración, el Señor puede llevarnos a la sanación, la paz, la alegría, y la esperanza.

Todos podemos aprender hoy algo de Marta. En medio de nuestro duelo y tristeza está bien expresarle nuestros sentimientos al Señor. Se honesto. No ocultes tu enojo o tristeza.  Mi director espiritual una vez me dijo: “Dios tiene un corazón inmenso. Hazle saber que estás enojado. Él quiere que le digas cómo te sientes y puede transformar tu ira”. Dios quiere que seamos auténticos con Él en la oración, pero Él no quiere que permanezcamos en nuestra ira. Permite que los sentimientos fluyan, pero luego permite que el Señor te hable a tu corazón. Aunque no podamos escuchar la voz de Dios de manera audible, comenzaremos a “escuchar” Su voz en lo profundo de nuestros corazones mientras practicamos el arte de la oración.

Como Marta, el Señor nos invita a poner toda nuestra confianza en Él, que nos ama y siempre quiere lo mejor para nosotros. Jesús nunca tiene la intención de hacernos daño. Eso va en contra de Su naturaleza porque Él es Amor. A veces Él permite que sucedan cosas difíciles para un propósito mayor.

Mantengamos nuestro enfoque en lo eterno. Siempre mantener sus ojos enfocados en el cielo. Recuerda que incluso Lázaro, a quien Jesús resucitó de entre los muertos, volvió a morir. Todos tenemos que morir algún día. Esta vida no es el final. Nuestro objetivo final es el cielo. Duele perder a un ser querido porque los queremos aquí con nosotros, pero debemos recordar que nuestro hogar está en el cielo. La esperanza de tener que volver a ver a toda mi familia y amigos algún día en el cielo me da una gran esperanza para el futuro y me hace vivir cada día con entusiasmo y propósito.

¿Relaciono mis pensamientos, sentimientos y deseos con el Señor en oración?

¿Practico escuchar al Señor en oración?

¿He experimentado, como Marta, que Dios me está moviendo de la ira a la fe, la paz y la aceptación?

¿Puedo profesar mi fe en Jesús como Señor incluso en los peores momentos?

Cómo María, la hermana de Lázaro, ¿me siento a escuchar la Palabra de Dios a través de leer la Biblia?

Cómo Lázaro, ¿de qué o de quién tengo que alejarme para escuchar la voz de Jesús y salir de la tumba, aunque sienta que mi vida apeste como Lázaro que llevaba 4 días en el sepulcro?  

¡Lee la Biblia, confía en la misericordia de Dios y tu vida se transformará!

En Cristo y Santa María de Guadalupe

Padre Enrique GARCIA ELIZALDE